37.盛世
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……为什么心里隐隐觉得这个猜测更可靠点。
乔毓乌七八糟的想了一通，脸色却平静如初，看一眼许樟，轻轻道：“先处理残局吧。”
与许樟同行的侍卫们尽数战死，于情于理, 都不能暴尸荒野。
许樟回首四顾，潸然泪下，向二人长揖到地, 自去寻了工具挖坑，将侍卫们掩埋, 乔毓与苏怀信心生不忍，同样下马相助。
收拾好一切, 已经是午后时分，几人或坐或立, 静默无言。
许樟坐在地上, 面色灰白，唯有眸光还带着几分光彩，直勾勾的盯着那草草立就的墓碑看。
半晌，他站起身来, 拍了拍身上湿泥，哑声道：“我叫许樟, 樟木的樟, 家父宁国公许亮, 二位应当听闻过。”
乔毓对此一无所知，下意识去看苏怀信，后者顿了顿，解释道：“宁国公许亮，乃是追随太上皇与今上起兵的功臣，也是大唐十六卫之一，至于这位许兄……”
他从不说人长短，又是私隐，说到此处，便停了下来。
“也没什么不好说的，”许樟知晓他好意，微微一笑，道：“我母亲是宁国公的结发妻子，年老色衰之后，又被他抛弃，我们母子二人，也被送回老家。这是我第一次到长安来。”
乔毓能理解自己问起父亲时，他那句“也死了”是怎么回事了，静默片刻，道：“你现在有什么打算？”
许樟以手掩面，长叹口气，道：“我心里乱的很，头脑中更是毫无思绪，劳烦二位暂且收留几日，届时自会离去。”
乔毓看了眼苏怀信，再看眼许樟，总觉得自己像是屎壳郎在滚粪球，身边人越来越多。
这想法叫她有些不自在，轻咳一声，道：“那就走吧。”
……
骤然遇到这等惊变，不是谁都能承受得住的，许樟随他们回到客栈，勉强吃了几口饭，便仰面栽倒，就此昏睡过去。
乔毓左右看看，心头愁的紧：自己那点儿事都没捣鼓明白，身边又添了别的事。
她禁不住想叹气，见苏怀信坐在一侧擦刀，心下一动：“方才你说起大唐十六卫……”
苏怀信看她一眼，道：“圣上定鼎中原之后，论功行赏，平定了十六位出力最多的功勋，便是大唐十六卫。”
乔毓挠了挠头，道：“你听说过新武侯府吗？”
“听说过，”苏怀信道：“十六卫之中，新武侯府居第十三。”
“哦，”乔毓松了口气，道：“那也不怎么样嘛。”
“……”苏怀信哽了一下，道：“已经很不错了。”
乔毓想了想，道：“那卫国公府呢？”
苏怀信道：“太上皇与圣上征战天下时，乔氏一族居功甚伟，又是明德皇后的母家，居十六卫之首。”
乔毓点点头，又好奇道：“第二是哪一家？”
“常山王李琛，”苏怀信道：“常山王出身宗室，是太上皇的从侄，身份自然贵重，他的妻室，便是明德皇后的长姐，也是乔家的长女。”
乔毓又道：“第三呢？”
苏怀信道：“郑国公魏玄多谋善断，乃是圣上的肱骨心腹，十六卫中居第三位。”
乔毓没听说过这个人，眨眨眼，又道：“那第四……”
苏怀信剜她一眼，忍无可忍道：“你是哪个屯子里冒出来的，怎么什么都不知道？”
乔毓与他有些相熟，迟疑几瞬，坦然道：“我之前生了场病，从前的事情都不记得了。”
苏怀信目光微动，诧异的看了她一会儿，道：“原来你不叫葛大锤？”
“……”乔毓额头青筋绷起老高：“你不也不叫铁柱吗？”
苏怀信听她如此说，竟忍不住笑了，忽然明白她为何孤身在外了：“你是不是不记得自己姓甚名谁，家居何方了？”
乔毓闷闷的“嗯”了一声。
苏怀信想起她专程向自己打听京中是否有与荆州有所牵扯的门户，又问是否有无走失儿女的，心下明了，失笑道：“既如此，告诉你也无妨。乔氏一族起于江东，祖地便在荆州；光禄寺卿、刑部侍郎都曾在荆州任职，也与此地颇多牵扯，此外还有些人家，稍后我一并写与你看便是。”
乔毓只听了第一句，便觉心脏咚咚跳的飞快：“乔家祖地便是荆州吗？”
苏怀信道：“正是。”
乔毓怔在当场，一时竟不知该说什么才好。
她醒来后，便只记得自己叫“乔毓”，有一副同明德皇后相似的面孔，对于乔家祖地荆州又颇觉熟悉……
难道她真是乔家的女儿？
可是，依据苏怀信所说，乔家居大唐十六卫之首，长女嫁与实权宗室，幼女更是今上元后，这等家世，怎么会叫自家女儿流落在外？
葛老太爷专程去打探乔家动静，怎么就没听说他们家丢了女儿？
乔毓心绪有些乱，好半晌过去，方才道：“乔家现下都有谁，你能同我具体讲讲吗？”
苏怀信看似肃然冷漠，实则古道热肠，否则，也不会救助许樟，更不会听闻乔毓忘记亲眷，便主动将荆州之事和盘托出。
“乔家能有今日，固然是祖辈世代积累，但更多的，还是老国公与其弟荣国公战场厮杀得来的。”
乔毓听得微怔：“荣国公？老卫国公的弟弟？十六卫之中，他排第几？”
“荣国公战死沙场多年，国公之位乃是追赠，”苏怀信徐徐道：“他膝下只得一女，爵除，圣上登基之后，便封其女为韩国夫人，礼同一品命妇。”
乔毓“哦”了一声，又道：“还有呢？”
苏怀信继续道：“乔家的男人不纳妾，关系相对简单。老国公业已过世，现下乔家辈分最高的，便是其妻乔老夫人，她也是常山王妃、卫国公、昌武郡公与明德皇后的生母。”
“常山王妃早先便提过了，不需赘言；卫国公承袭爵位，娶陈国公之女为妻，膝下有四子二女，昌武郡公与明德皇后乃是孪生兄妹，娶国子监祭酒之女为妻，膝下有二子三女；至于明德皇后——还需要我说吗？”
乔毓听得有些头大，轻轻摇头，仔细思忖一会儿，心下愈加迟疑。
卫国公有两个女儿，昌武郡公有三个女儿，时下风气开放，并不禁止男女会面，乔家这样的门第，总不至于将女儿关起来不叫人看吧？
葛老太爷也就罢了，新武侯夫人这样的女眷，总不至于认不出来。
一想到这儿，乔毓心头就开始犯愁：难道自己是个爹不疼，娘不爱的外室女？
那可就糟心了。
她不说话，苏怀信也不再言语，低下头去，重新开始擦拭那把刀。
内室之中，逐渐静谧起来。
远处吹来一阵风，窗户被刮得“咣当”一声响。
苏怀信站起身，去将窗户合上，再见乔毓愁眉苦脸的模样，也不曾言语，倒了杯茶送过去，又重新坐回原处。
天色渐渐黑了，外边下起雨来，雨点儿打在窗户上“啪嗒”作响，声音清脆。
苏怀信便再站起身，去点了盏灯，人倚在墙边，静静看着，不知在想什么。
屋子里又一次安静起来。
许樟自睡梦中醒来，对着床帐出了会儿神，忽然坐起身来，下榻去摸水喝。
壶里边儿的水搁的太久，早就凉了，他也不在意，咕嘟咕嘟灌了一肚子，方才一屁股坐在春凳上，道：“我会叫他们瞑目的。”
乔毓没做声，苏怀信也一样，许樟似乎忘了方才那茬儿，笑嘻嘻道：“有吃的没有？我饿死了！”
乔毓自己也有点饿了，招呼人送了两只烧鸡，两斤牛肉，一斤花生米儿，并一壶酒来，三人对着头开始吃饭。
许樟饿的厉害，胡乱塞个半饱之后，才觉精神好些了。
乔毓掰了条鸡腿儿，细嚼慢咽的吃，见他似乎缓过那口气儿来了，才道：“小老弟，别忘了欠我们的钱。”
许樟被噎了一下，忙倒了杯酒，帮着往下顺：“我没钱。”
乔毓瞧他一眼，嘿嘿笑了起来。
许樟警惕道：“你笑的好像一个变态。”
乔毓道：“反正也只是好像。”
许樟又道：“实际上也是一个变态。”
“这都被你看出来了？”
乔毓哈哈大笑，牙齿森白：“欠钱是不可能的，到下辈子都不可能，要么去胸口碎大石，要么去卖屁股，我又不是什么魔鬼……”
苏怀信没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，许樟见状，也慢慢的笑了起来，目光中多了几分神采：“大锤哥，我现在真的没钱，等以后发达了，再双倍还你，行不行？”
“也只能这样了，”乔毓将吃完的鸡骨头丢开，笑着问苏怀信：“铁柱，你怎么看？”
许樟一听这名字便想笑，站起身来，为二人斟酒后，又给自己满杯：“今日恩德，我永世不忘，两位若不嫌弃，不妨结为异性兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
“好啊，”乔毓笑道：“不过，我要当大哥。”
苏怀信知晓她是女儿身，不禁多看一眼，见她无意同许樟言明，便道：“我今年二十有一，你们呢？”
许樟笑道：“小弟今年一十有八。”
不知道自己今年多大的乔毓道：“巧了，我今年也二十一，铁柱，你是几月生的？”
苏怀信一听“铁柱”二字，眉毛就忍不住跳：“十一月。”
乔毓毫不客气道：“我是十月生的，正好比你大。”
苏怀信瞅她一眼，倒没戳穿，真的抬手敬酒，叫了声：“大锤哥。”
许樟同样唤了一声。
乔毓“嗳”了一声，同二人共饮之后，抓了把花生米儿吃：“铁柱没地方去，三弟也一样，咱们不妨干票大的。我有个大胆的想法……”
“今日还要出门吗？”苏怀信问。
乔毓“嗯”了声，并不瞒他：“我寻到了些线索，今日想去看看。”
她既没有主动说是什么线索，苏怀信也不多问，只嘱咐了句：“注意安全。”便不再多说。
乔毓微微一笑，胡乱吃了几口饭，便带上佩剑，骑马出门。
她留了个心眼儿，没直接过去，先往金光门前去走了一遭，却不见昨日那僧人到此，找人问了几句，才知道别人也不知道他法号来历。
“怪哉。”乔毓心下奇怪，倒没有多纠结，寻个茶摊，扔下一块碎银，问起大慈恩寺之事来。
现下时辰尚早，那茶博士闲来无事，又见她出手阔绰，自是知无不言，言无不尽。
乔毓听得仔细，却未曾在其中察觉到什么异常之处，可正因为这缘故，她才觉得不安心。
现下刚过辰时，时间上颇为宽裕，乔毓想了想，便将丹霞留在此处，自己则去西市重新买了匹马，外加一顶帷帽，又寻了家绸缎铺子，更换成女装打扮，确定自己同昨日无甚相似之处，方才催马往大慈恩寺去。
……
自长安城骑马出发，抵达大慈恩寺时，也不过巳时中，距离午时还有段时间。
那和尚将时间说的清楚，午时才能进去，不能早，但也不能晚，乔毓既然决定试试看，自然不能功亏一篑，见时辰未到，便在周遭随意的转了转，等午时将至，方才往大慈恩寺的山门口去。
这一去可了不得，她到山门前去一站，便见寺内的僧人们正将香客往外请，竟像是要闭寺。
乔毓心头一惊，上前去见个礼，口中道：“小师傅，这是怎么了？”
那小和尚连忙还礼，又歉然道：“今日有贵客至，不接待其余香客，劳请女郎明日再来。”
午时就要到了，乔毓如何肯走？
那和尚可没说明日来也行。
她眉头微蹙，央求道：“我远道而来，等了许久的，小师傅，能否稍稍通融一番？很快便好。”
那小和尚有些为难，却还是摇头道：“施主见谅，实在是不方便……”
乔毓又说了几句，见他态度坚决，只得罢休。
只是就此离去，她却不甘心，目光在大慈恩寺的院墙处一转，便生了主意，趁人不注意，往后墙处去，寻个合适位置，提气翻了进去。
说也奇怪，寺庙外有那么多和尚，进了大慈恩寺之后，却一个都见不到了。
乔毓心下嘀咕，倒觉得这也是件好事：
毕竟人家都暂且闭寺了，自己贸然闯进来，被人瞧见也不好。
……只是，在这样的情状之下，她第一个遇见的，会是什么人？
已经到了午时，周遭却还不见人影，乔毓有些无措，左右瞧了瞧，往最近的殿宇中去了。
殿内仍旧是空的，仿佛满寺的和尚都在一瞬间消失了一样。
乔毓迟疑一瞬，还是走了进去。
进门的地方摆着一方喷水鱼洗，盆底有四条鱼纹，从鱼鳞到尾巴，十分精细，活灵活现。
乔毓听说过这种鱼洗，据说只要用手摩擦它外廓上的双耳，盆中发出响亮的嗡嗡声，盆里也会出现美丽的浪花，水珠四溅，大有飞泉之态。
左右无人，她生出几分好奇心来，伸手去摩挲外廓的双耳，如此几瞬之后，忽然怔住了。
不是因为盆里出现了浪花，而是她发现，如此弯腰探玩时，鱼洗中清晰的倒映出她的面容。
这算不算是自己进寺之后，第一个见到的人？
乔毓有些拿不定主意，转念一想：
我是人吗？
是啊。
这是不是我进寺之后，见到的第一个人？
是啊。
既然如此，还迟疑些什么？
自怀里取出那封信，乔毓三两下将信封拆了，打开一瞧，脸就绿了。
信封里边只装了张白纸，什么都没写！
秃驴诓我！
乔毓暗骂一句mmp，将那空白信纸收起，便待离去，人刚往外走了几句，却听外边说话声由远及近，竟是有人来了。
这光景，叫人撞上可没法儿解释。
乔毓左右瞅了两眼，不再迟疑，转身进了那大殿，略一打眼，便见殿中供奉着海灯，瞧着分量还不小，却没有名姓。
“奇也怪哉，”乔毓啧啧称奇：“鸟大了什么林子都有。”
说话声已经到了殿外，她无心再多感慨，见周围没有可供躲避的地方，便将帷帽取下，掀开供桌的桌布，弯腰拱了进去。
大慈恩寺不愧是大慈恩寺，边边角角都仔细着，供桌底下也没有灰尘蛛网。
乔毓有些满意，听得脚步声近了，便屏气息声，免得被人发觉。
……
皇帝不是第一次到大慈恩寺了，但孤身一人，不在妻子或儿女的陪伴下前来，却还是第一次。
住持率领寺中僧人前去迎迓，又随同到了殿外，原是想与他一道入内的，却被他制止了。
这样的时候，他想单独跟她待一会儿。
哪怕是不说话，只静静的待一会儿。
男人的心会随着时间的推移变得冷硬，尤其是当他决定成为一名政客，逐鹿天下之后。